Chez le nourrisson, un œil qui coule depuis les premières semaines de vie traduit le plus souvent une imperforation du canal lacrymo-nasal : une fine membrane persiste à l'extrémité du canal. C'est fréquent et bénin, et cela guérit le plus souvent spontanément au cours de la première année.
Les signes
Œil qui coule clair, cils collés au réveil, épisodes de sécrétions ou de conjonctivite à répétition — sur un œil blanc et indolore. Une rougeur, une gêne à la lumière ou un œil qui paraît anormalement grand doivent en revanche faire consulter sans délai.
Le traitement initial
Des massages du sac lacrymal plusieurs fois par jour (la technique est montrée en consultation), un nettoyage au sérum physiologique, et un antibiotique local uniquement en cas de surinfection. La membrane se perfore spontanément dans la grande majorité des cas avant l'âge de 1 an.
Le sondage
Si le larmoiement persiste au-delà de 9 à 12 mois, un sondage des voies lacrymales permet de perforer la membrane — un geste rapide, très efficace à cet âge. Une intubation temporaire peut être proposée en cas de récidive.
Questions fréquentes
Faut-il s'inquiéter ?
Non dans l'immense majorité des cas : l'œil coule mais reste blanc et indolore, et tout rentre dans l'ordre la première année. Consultez sans attendre si l'œil devient rouge, douloureux, sensible à la lumière, ou en cas de gonflement dans l'angle interne.
Prendre rendez-vous
Consultations à Boulogne-Billancourt (Ophtalife) et Saint-Maur-des-Fossés (Beaurepaire).